FRANKFURT (AFN) - De Europese Centrale Bank (ECB) heeft donderdag zoals verwacht de rente in de eurozone ongemoeid gelaten. Het belangrijkste rentetarief van de ECB staat sinds mei vorig jaar op het historisch lage niveau van 1 procent.

Een renteverhoging wordt pas verwacht als er duidelijk economisch herstel is in de eurozone. De ruim tachtig door persbureau Reuters ondervraagde economen hadden al unaniem voorspeld dat de ECB de rente nu nog niet zou wijzigen. De Bank of England liet de rente donderdag eveneens onveranderd, op 0,5 procent. ,,Zoals verwacht is er niets gebeurd'', zei een analist van Commerzbank.

ECB-president Jean-Claude Trichet zei in een toelichting op het rentebesluit dat de economie in de eurozone een verdere bescheiden groei zal laten zien, maar wel met de nodige hobbels. ,,Het herstel zal naar verwachting onregelmatig verlopen en de vooruitzichten staan blootgesteld aan onzekerheden'', aldus Trichet.

De ECB neemt in maart belangrijke besluiten over de strategie voor het afbouwen van economische stimuleringsmaatregelen. Dat is voor centrale banken een groot dilemma. Wanneer dat te snel gaat, wordt het economisch herstel te hard afgeremd. Tegelijkertijd moeten de beleidsmakers wel de oplopende overheidstekorten aanpakken.