De AEX-index noteerde halverwege de middag 1,8 procent lager op 327,15 punten. De MidKap stond 1,1 procent lager op 526,11 punten. De beurzen in Parijs, Londen en Frankfurt stonden tot 1,3 procent in de min.

De beurzen op Wall Street gingen omlaag na tegenvallende cijfers over de Amerikaanse uitkeringsaanvragen. Die stegen vorige week met achtduizend tot 480.000. Er was gerekend op een daling tot 460.000. De Dow-Jonesindex koerste 0,7 procent lager en de S&P 500 zakte 0,9 procent. De Nasdaq verloor 0,7 procent.

Verwerkingsafdeling

Olieconcern Shell publiceerde tegenvallende resultaten en productiecijfers over het afgelopen kwartaal. Vooral bij de verwerkingsafdeling van ruwe olie tot olieproducten was het resultaat teleurstellend, met historisch lage marges. Het aandeel daalde 2,2 procent.

De producent van was- en levensmiddelen Unilever zakte 3,3 procent. ,,De resultaten waren op zich goed, maar beleggers maken zich mogelijk zorgen over de oplopende kosten om de volumegroei te realiseren'', aldus analist Richard Withagen van SNS Securities.

Santander

De Spaanse bank Santander kwam donderdag ook met cijfers. De grootste bank van de eurozone boekte vorig jaar een hogere winst, maar moest wel meer geld opzijzetten voor slechte leningen. Dat wakkerde zorgen bij beleggers aan over nieuwe afschrijvingen. Santander daalde in Madrid 0,4 procent. Aegon ging in Amsterdam 1,7 procent omlaag en ING verloor 4,3 procent.

In Frankfurt verloor Commerzbank 3,3 procent. Het Britse Barclays daalde 4,6 procent en HSBC noteerde 2,6 procent in de min.

Vodafone

Het Britse telecomconcern Vodafone steeg 5 procent. Vodafone verhoogde zijn prognoses voor het lopende boekjaar. Branchegenoot KPN steeg in de AEX 0,8 procent.

De Europese Centrale Bank (ECB) hield donderdag de rente ongewijzigd op 1 procent zoals verwacht. Ook de Britse centrale bank handhaafde het rentetarief.

De euro noteerde 1,3820 dollar. Bij het slot van de Europese beurzen woensdag was de Europese munt nog 1,3900 dollar waard.